Ökologisch intakte Gewässer sind Grundpfeiler eines stabilen Naturhaushaltes. In den letzten Jahrzehnten hat der menschliche Eingriff auf Gewässer und Auen erheblich zugenommen.

Ausgebaute, belastete Gewässer können ihre Funktion im Ökosystem oft nicht mehr erfüllen. Lebensräume gehen verloren und an sie gebundene Arten sind vom Aussterben bedroht.

Trotz immer effizienter arbeitender Kläranlagen steigt die Belastung unserer Gewässer weiterhin an. Neben bekanntermassen schädlichen Chemikalien wie Ammoniak und Nitrit werden heute auch neuere Stoffe im Wasser nachgewiesen und deren negative Wirkung diskutiert.

Es ist daher heute von grosser Bedeutung, die Einflüsse auf das Gewässerökosystem zu studieren, Veränderungen im Wasserhaushalt gut zu planen und ihre Auswirkungen zu beobachten.   Die Zusammensetzung und Dynamik aquatischer Lebensgemeinschaften  können dabei als Indikatoren für die ökologische Charakterisierung der Gewässer genutzt werden.